Pimentón de Murcia

¿Qué es el pimentón?

El pimentón es una especia, en forma de polvo y de color rojo intenso, que se obtiene tras triturar los pimientos rojos secos. Antes de molerlos, se le retiran las pepitas para que el resultado de la molienda sea mucho más puro.

Por lo general, el sabor de esta especia es muy rico y fragante. Así, su sabor también acompaña con toques exquisitos que, sin duda, hacen de este producto un auténtico placer. Eso sí, el sabor, y en menor medida el aroma también, depende del tipo de pimentón elegido. De esta forma, el pimentón puede ser picante, dulce o agridulce.

La razón de que existan diferentes sabores en los pimentones es porque hay distintas variedades de pimentón. En este sentido, la variedad de pimiento elegido es la responsable de que tengan un sabor u otro. Esto no hay que confundirlo con el pimentón ahumado, que es otra variedad de esta especia, llamada de La Vera.

El pimentón normal, a diferencia del ahumado, se seca al sol. De ahí que las zonas como Murcia sean las ideales para conseguir que la deshidratación de los pimientos sea la más óptima.

Respecto a si el paprika y el pimentón son la misma especia, podría decirse que sí, puesto que es una traducción de la palabra. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, por ejemplo, el paprika de Hungría tiene unos condicionantes que influyen en su sabor y no es exactamente el mismo que los pimentones españoles.

Pimentón de Murcia

El pimentón de Murcia es el producto con denominación de origen, resultante de la molienda de pimientos totalmente rojos de la variedad bola. Esta variedad de pimientos que llegó de América, entonces, eran alargados y picantes y debido a las condiciones medioambientales de esta zona del sureste español y a las técnicas de cultivo, su forma se fue redondeando y su sabor perdió el carácter picante pasando a ser dulce.

Entre sus cualidades destacan el ser totalmente dulce, con olor fuerte penetrante característico, gran poder colorante, graso y sabroso. Su color es de un rojo brillante. Presenta gran estabilidad de color y aroma.

¿De dónde sale el pimentón?

Como hemos comentado, el pimentón sale de la molienda de los pimientos rojos una vez deshidratados. La especie de pimiento que se utiliza para preparar esta especia es de la que se conoce como Capsicum Anuum.

Este tipo de hortaliza se caracteriza porque tiene una presencia importante en prácticamente todo el mundo, aunque especialmente en América, pero también en Europa y Asia.

El pimentón sale de estos pimientos rojos que son secados al sol durante unos días. Cuando estos están bien deshidratados, se procede a eliminar los rastros de semillas y la parte umbilical llamada popularmente rabo. Cuando tenemos la piel del pimiento limpia, se procede a molerla. De ahí se obtiene la especia en polvo roja que es el pimentón.

Propiedades del pimentón

El pimentón es una especia que cuenta con muchas propiedades. Más allá de sus indiscutibles cualidades culinarias, con un sabor y un aroma únicos que son la piedra angular de algunas de las recetas más tradicionales de la cocina española, tiene muchos otros beneficios. Además, es importante señalar que es una fuente importante de vitaminas y minerales como la vitamina C o la A o el potasio y el fósforo, entre otros.

En primer lugar, destacan sus propiedades conservantes. De ahí que muchos productos utilicen este ingrediente para incrementar su preservación como es el caso de embutidos como los chorizos. El motivo es porque esta especia es un importante anti bacteriano, lo que ayuda a que puedan secarse los embutidos pero no llegar a la putrefacción.

Por otro lado, no hay que olvidar las propiedades del pimentón en el organismo. Esta especia proporciona una serie de beneficios indiscutibles con su consumo:

• Potencia el sistema inmune
• Posee beneficios analgésicos
• Es un importante quema grasas
• Ayuda al sistema nervioso
• Fortalece los huesos

¿Para qué sirven los pimentones?

El pimentón sirve para muchas utilidades, aunque, como es obvio, las que tienen que ver con la cocina son las más destacadas. El resto de los usos ya han sido comentados en el punto anterior.

Lo podemos ver en muchas de las recetas populares como puede ser en la paella valenciana o en el pulpo a la gallega. También en guisos y estofados como en las lentejas, fabadas o en los potajes. Por otro lado, en platos de pescado también puede emplearse, así como también en la preparación de algunos embutidos.

En ocasiones también se utiliza como elemento de decoración, más allá también de emplearse para dar aroma y sabor a los platos.

¿Cuáles son los mejores pimentones?

Sin lugar a duda, los mejores pimentones son los que se elaboran utilizando pimientos españoles. La calidad que ofrecen estos productos es muy elevada. De ahí que se hayan convertido en auténticas referencias los pimentones españoles y sean los preferidos de algunos de los mejores chefs del mundo.

Dentro de los pimentones españoles podemos encontrar tres variedades diferenciadas, quitando el pimentón ahumado de La Vera que no se elabora de la misma manera. Estos son el dulce, el picante y el agridulce.

A la hora de valorar esta especia tenemos que poner en relieve ya no solo el aroma y el sabor, sino también otros elementos como el color, la textura o su facilidad para emplearlos.

Pimentón dulce

El pimentón dulce es uno de los tipos de pimentones más utilizados. Su sabor es mucho más fino y suave que el resto. En esta variedad de esta especia no se encuentra ningún rastro de sabor picante.

Pimentón picante

El pimentón picante, como su propio nombre indica, destaca por poseer un sabor acalorado con tonos picantes. En cuanto al color y la textura, es exactamente igual que el dulce. La diferencia reside en su aroma y sabor.

Pimentón agridulce

El pimentón agridulce destaca por ser el punto intermedio entre el resto de los pimentones. Su sabor es suave, pero tiene toques picosos. Su color es rojo vivo.

¿Cómo se debe consumir el pimentón?

El pimentón se puede consumir de diferentes formas, puesto que, en función de la receta, se emplea de una manera u otra. Por ejemplo, si se usa para un estofado o un guiso, lo más habitual es que se emplee en el mismo proceso de cocción. De esta manera, el agua que forma parte de la receta se impregna de esta especia y, al cocer, se integra como parte de la misma.

Pero también se puede consumir espolvoreándolo por encima del plato. Sobre todo, cuando tiene un fin más decorativo, aunque también gastronómico. Por ejemplo, en unas patatas bravas con pimentón o en un pulpo a la gallega, veremos el pimentón espolvoerado.

En definitiva, consumirlo de una forma u otra dependerá del tipo de receta que se vaya a preparar.

Pimentón en España: ¿Por qué es tan conocido?

El pimentón en España es una de las especias más utilizadas. Tanto es así que se ha convertido en toda una enseña del país, siendo una de sus especias por excelencia. De hecho, los mejores pimentones son los que se producen en nuestro país. Junto con el azafrán, esta especia es un auténtico icono que nuestro país ha proyectado al mundo.

La razón es porque las condiciones climáticas hacen que la producción de pimientos y su posterior secado se realicen de la forma óptima. Esta razón ha hecho que algunas zonas como Murcia o en Extremadura con el pimentón de La Vera se hayan convertido en lugares en los que el pimentón cuenta con denominaciones de origen.

Además, algunos de los platos más característicos de España como es la paella valenciana, la fabada o patatas a la riojana, así como embutidos como el chorizo o las longanizas, cuentan con pimentón.

Comprar pimentón

Comprar pimentón es una de las cosas que recomendamos encarecidamente a todos los amantes de la cocina. Las recetas mejoran mucho utilizando un poco de estas especias. La razón es porque este producto proporciona un sabor y un aroma únicos a las recetas. De hecho, muchos platos no podrían entenderse sin usar pimentón.

Por otro lado, el hecho de comprar pimentón ya no es solo por sus indiscutibles cualidades aromáticas y saborizantes, sino porque además es un producto natural. Y, como producto natural, proporciona al organismo una serie de beneficios increíbles.

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¿Dónde comprar pimentón?

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Precio del pimentón

El precio del pimentón es de 1,70€ cada 100 gramos. Es decir, es el precio de los pimentones es 17€/kg. Esto supone que es asequible para que cualquiera pueda comprarlo, ya que por 0,85 céntimos puedes tener 50 gramos de esta especia, lo que es suficiente para utilizarlo unas cuantas veces.

Salvo que sea para un uso de hostelería o similares, no es necesario comprar un kilo entero de pimentón, puesto que es una cantidad muy grande. Lo más habitual sería adquirir 100 o 200 gramos, por lo que con un importe pequeño, puedes conseguir una gran cantidad de esta especia.

Además, debemos tener en cuenta que los pimentones se utilizan en pequeñas cantidades. Si sabemos emplearlo correctamente, podremos disponer de este durante mucho tiempo.