Existen ingredientes que han conquistado nuestros sentidos en la cocina gracias a su aroma y sabor únicos, como el que tratamos en este artículo. Especialmente en la repostería, esta especia destaca por sus tonos dulzones y su fragancia aromática. Pero, ¿sabías que existen diferentes tipos de vainilla? Este producto cuenta con una diversidad que va más allá de lo que podríamos imaginar.
Cuando hablamos de este producto, en la mayoría de ocasiones nos referimos a la variedad clásica, que es la procedente de las vainas de la orquídea de la variedad Vanilla planifolia. Sin embargo, no es la única variedad que existe. Te adelantamos que, lo que sí tienen en común todas las variedades, es su proceso de cultivo y elaboración, que es muy laborioso, requiriendo paciencia y cuidado para obtener esas vainas repletas de semillas negras, conocidas como «caviar de vainilla». Su importancia en la cocina se debe a su capacidad para realzar sabores, aromatizar postres y equilibrar platos salados.
En este post, vamos a contarte cuáles son los principales tipos de vainilla, así que si quieres saber más sobre ello, ¡sigue leyendo!
¿Cuántas variedades de vainilla hay?
Como ya hemos explicado, la vainilla no es una sola, sino que cuenta con varias variedades. Cada tipología cuenta con características únicas que le confieren matices específicos.
Si bien es cierto que la más común es la Vanilla planifolia, esta variedad no es la única que existe. A continuación, destacamos las tres variedades principales:
- Vanilla planifolia: También conocida como vainilla bourbon de Madagascar, es la variedad más común y apreciada en la cocina a nivel mundial. Sus vainas son carnosas, con un alto contenido de vainillina que le otorga un sabor dulce y cremoso.
- Vanilla tahitiensis: Originaria de Tahití, esta variedad destaca por su perfil aromático más floral y frutal. Las vainas son más delgadas y húmedas, con un sabor más delicado. A menudo se prefiere para resaltar postres más ligeros y bebidas tropicales.
- Vanilla pompona: Conocida como vainilla de las Indias Occidentales, esta variedad tiene un aroma intenso y penetrante. Sus vainas son más cortas y gruesas, proporcionando un sabor robusto y picante. Aunque menos común, es apreciada por chefs que buscan destacar sabores intensos.
Cada una de estas variedades ofrece una experiencia sensorial única, desde la dulzura profunda de la vanilla planifolia hasta la delicadeza floral de la vanilla tahitiensis y la intensidad picante de la vanilla pompona.
Tipos de vainilla en la cocina
Para el uso en la cocina, este ingrediente lo podemos encontrar en diferentes tipos. Cada uno de ellos se adapta de la mejor forma a las necesidades existentes a la hora de preparar nuestras elaboraciones: desde las vainas hasta el extracto o la vainillina.
Esta especia, que se emplea principalmente como saborizante, puede encontrarse de distintos formatos:
- Vainilla en rama: También llamada «bean», es la forma más auténtica y completa de trabajar la esencia de este producto. Cortada y raspada, libera las semillas y aceites que potencian cualquier plato.
- Pasta de vainilla: Ideal para aquellos que buscan comodidad sin sacrificar calidad. Hecha de vainas puras, conserva la textura y el sabor de esta especia, proporcionando una opción versátil para mezclar con masas y cremas.
- Extracto de vainilla: Este líquido concentrado es un básico en cualquier despensa. Extraído de las propias vainas, aporta un sabor intenso y profundo a postres, bebidas y salsas. Asegúrate de elegir extracto puro para obtener la máxima calidad.
- Vainilla en polvo: Perfecta para espolvorear sobre postres, batidos o incluso café, esta forma de vainilla agrega un matiz delicado sin alterar la textura.
- Vainillina: Este compuesto sintético, a menudo utilizado como sucedáneo, ofrece una opción asequible pero menos compleja que las naturales.
¿Cuál es el mejor tipo?
La elección de la mejor opción entre los tipos de vainilla depende del plato que estés preparando y de tus preferencias personales. Si buscas una experiencia auténtica y visualmente impresionante, la vaina es insuperable. Para conveniencia y versatilidad, la pasta y el extracto son opciones muy interesantes. Este producto en polvo es ideal para espolvorear sobre postres delicados, mientras que la vainillina puede ser una alternativa más económica.
En última instancia, la calidad importa más que la forma. Optar por vainilla de alta calidad, preferiblemente pura y sin aditivos, garantizará resultados excepcionales en tus creaciones culinarias. Este producto no es solo un ingrediente, es una experiencia sensorial que transforma tus platos. Experimenta con las diferentes formas y descubre cómo esta especia aparentemente simple puede marcar la diferencia en tu cocina.
